Ein Sonnenstich ist ein Hitzeschaden, der durch eine länger andauernde direkte und intensive Sonneneinstrahlung auf den Kopf oder Nacken entsteht. Die Sonnenstrahlen reizen die unter der Schädeldecke liegenden Hirnhäute.
Charakteristisch für einen Sonnenstich ist Nackensteifigkeit (Meningismus), allenfalls auch ein heisser, geröteter Kopf. Weitere typische Symptome des Sonnenstichs sind Schwindel, Kopfschmerzen und Übelkeit.